Hacía tiempo que no me encontraba en la situación de querer que se parase el tren en medio del camino para tener más tiempo para leer.
Migrar o perecer; nueve retratos de Australia vino a mis manos por su autora meses atrás en una librería alternativa y monísima de Madrid. Con tinto y una mesa muy agradable, la periodista Laura Millán contó a los reunidos porqué y cómo había surgido este libro de su experiencia temporal en Australia. Compañera de la universidad en Barcelona, nos encontramos tiempo después en El Cairo, cuando ella trabajaba para EFE y como freelance para otros periódicos. Luego se mudó a Australia y creo saber que en estos momentos escribe desde Chile. El frío que hacía de la noche de la presentación en la capital se desvaneció con la charla tranquila y amable del grupo reunido. No pude dar rienda suelta a mi curiosidad por leer esas páginas hasta hace poco, cuando por fin conocí a Juanita, una de las nueve protagonistas del corto libro. Siempre me ha gustado el estilo de Laura y siempre que puedo la leo. No esperaba menos del libro y, al final, se me me ha quedado corto.
Migrar tiene un significado pero le siguen miles motivos. Perecer tiene un significado pero le sigue una lucha encarnizada por aferrarse a la vida. Y una vida mejor, no siempre es dónde uno cree que puede estar.
Australia (aunque extrapolable a otros muchos países) se desdibuja en este libro de todas exageraciones y envoltorios dorados para aparecer tal y como es: una tierra de ensueño donde casi todo es posible pero no dónde todo el mundo es bienvenido. Migrar o Perecer es un libro que explica a través de nueve historias personales y un estilo periodístico neutro y sencillo el mito del multicultiralismo australiano, agravado por la evolución del escenario político y los últimos acontecimientos bélicos. La vida de Bich-Tuy, las de Cristina y Víctor, la de Mahmud o la de Suki se insertan en el pasado histórico del país donde la autora va detallando, entre recuerdos personales, el contexto necesario para insertar esas vidas dentro de la evolución de Australia. Datos históricos, estadísticas, evoluciones migratorias y otros datos demográficos bailan sin entorpecer a lo largo de los distintos relatos, fieles a la redacción periodística pura la que, sólo, se cuentan hechos. Los nueve retratos otorgan una diversidad que facilita la identificación de uno mismo en alguna de ellas, o de alguien cercano, o de poder saber los motivos de alguien desconocido: el desplazamiento interior, la migración por causas políticas, la migración por la precariedad laboral, la migración por el escapismo a una vida esclava, de la guerra. La pluralidad llega también al país de acogida del que se detallan distintas cosas sobre las Antípodas, descubriendo en cada capítulo algo más sobre este país lejano.
Leer Migrar o Perecer es vivir la experiencia de dejar un país de origen para plantarte a uno de acogida. Un buen libro para recordarnos que no siempre lo que hacemos es porque lo queremos.
“Era ridículo. Era impossible que llegáramos a Australia con aquello. Algunos de los refugiados decidieron no subirse. pero para mí sólo había una opción, había que hacerlo. No es que tuviera muchas ganas, pero cuando has tenido una vida dura no te importa. llega un momento en que la vida y la muerte están al mismo nivel”. (…)
Echo de menos a mi familia y a mis amigos. Lo echo todo de menos. Teníamos una vida increíble allí. Era dura por el trabajo, por la seguridad y el gobierno. Pero creamos una comunidad pequeña y muy especial. Podías ser tú mismo, tener tu propia identidad ente hippies, gente loca, intelectuales, artistas y músicos. Siria no es un país bonito porque el gobierno ha destrozado toda la naturaleza, pero te enamoras de su gente. No puedes hacer otra cosa si conoces su historia. (…)
Todavía me siento un refugiado. Todavía me siento fuera de la frontera. Siento que me han robado la vida entera. Yo tendría que haber tenido la nacionalidad en un país y haber llevado una vida normal. Y lo perdí todo. No soy australiano, no tengo ningún sentimiento respecto a las nacionalidades. Quiero una para poder viajar. Pero a veces siento que ni siquiera soy palestino. Quizás me siento más próximo a los gitanos. Ahora sé cómo es perder el contacto con tu país pero mantener tu estilo, viajar y hacer tu propia música, al margen del resto“. Del capítulo Mahmud.
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